Tên tiếng Latinh của hợp chất này có nguồn gốc từ Minius, một con sông ở Tây Bắc Iberia, nơi nó được khai thác lần đầu tiên.

Chì(II,IV) oxit được sử dụng như một sắc tố đỏ ở Rome thời cổ đại, nơi nó được điều chế bằng cách đốt thành bột chì trắng. Trong thời kỳ cổ đại và thời trung cổ, nó được sử dụng như một chất nhuộm trong việc sản xuất các tô sáng các bản thảo, và nó được đặt tên là minium và miniature, một phong cách sơn màu các bức tranh. Là một loại bột mịn, nó cũng được rải trên các bề mặt điện môi để nghiên cứu các con số của Lichtenberg.

Trong Y học cổ truyền Trung Quốc, chì đỏ được sử dụng để điều trị bệnh giun gai và lở loét, mặc dù việc chữa trị này cần có định mức do độc tính của hóa chất này. Ngoài ra, azarón, một phương thuốc dân gian Mexico dùng trị bệnh rối loạn dạ dày-ruột, có chứa đến 95% chì(II, IV) oxit.[1]